Jugaban Peñarol y América de Cali la final de la Libertadores de 1987. por un lado el equipo uruguayo, todo un experto jugando el último partido; por el otro un cuadro que tenía dos años de estar llegando a la final y en ambas ocasiones la había perdido ante Argentinos y River…
El diablo rojo sin corona
El América de Cali se enfrentó en su camino a la tercera final consecutiva a Deportivo Cali, The Strongest y Oriente Petrolero (Bolivia). Pero antes de avanzar a la semifinal de la Libertadores tuvo que jugar ante el Deportivo Cali en el Pascual Guerrero un partido de desempate, ya que habían empatado en puntos, partidos ganados, empatados, perdidos y diferencia de gol. El partido terminó 0-0 por lo que fueron necesarios los penales para decidir el séptimo clásico vallecaucano en Copas Internacionales entre América y Deportivo Cali, y el ganador fue el diablo rojo por 4-2.
El cuadro de Cali en la segunda ronda enfrentaba a Cobreloa de Chile y Barcelona de Ecuador. Empató ante los mineros de Cobreloa dos veces y derrotó en dos oportunidades al Barcelona de Guayaquil. Un solo gol fue el que dio el pase a la final al equipo colombiano, ya que en puntos habían igualado con el equipo chileno.
El carbonero por su quinta estrella…
Peñarol había sido campeón de la Libertadores en cuatro oportunidades (60’ al Olimpia, 61’ a Palmeiras, en el 66’ venció a River y 82’ al Cobreloa). El cuadro carbonero enfrentó en la primera ronda a Progreso de Uruguay, Alianza Lima y al Colegio San Agustín del Perú. Avanzó de líder y en la segunda ronda se vio las caras con River Plate e Independiente. A la final avanzó con 5 puntos, ganando dos, empatando uno y perdiendo otro.
Las finales…
Esta vez el América hizo lo que no había logrado hacer ante River hace un año en su partido de loca: ganar. Ganó 2-0 con goles de Juan Manuel Battaglia y Roberto Cabañas, en el Pascual Guerrero. A la vuelta en el Centenario con 65,000 personas viendo el partido el cuadro carbonero derrotó 2-1 al rojo y mandó a jugar un partido de desempate, a pesar de que el América había iniciado ganando 0-1 en Montevideo.
El tercer partido por el titulo de América se jugó en el Estadio Nacional de Santiago, Chile, con 25,000 espectadores. Los 90 minutos reglamentarios terminaron con empate a cero, por lo que se fue al alargue y ahí, cuando faltaba un minuto para que el América de Cali fuera campeón por primera vez en la historia (por el global en goles: 3-2), sucedio esto...
Otra vez...
Hasta la fecha el América de Cali nunca ha ganado un titulo continental, tan solo llegó a otra final más en el 96' y claro que la perdió. Peñarol no ha vuelto a ser rey de América después de aquella final soñada para el pueblo mirasol.
Diego Aguirre, anotador de aquel épico gol recuerda: "Las voces del público colombiano podían escucharse desde la cancha. Estaban haciendo en voz alta la cuenta regresiva de los segundos que faltaban para festejar el título. Diez, nueve, ocho...".
Además dos años después el Atlético Nacional se coronaría campeón de América y sería el primer colombiano en hacerlo luego de derrotar al Olimpia de Éver Hugo Almeida en la tanda de los penales.
Otros dos relatos épicos para la lista...
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